Lucene使你可以为你的应用程序添加索引和搜索能力(这些功能将在1.3节中描述)。Lucene可以索引并能使得可以转换成文本格式的任何数据能够被搜索。在图1.5可以看出，Lucene并不关心数据的来源、格式甚至它的语言，只要你能将它转换为文本。这就意味着你可经索引并搜索存放于文件中的数据：在远程服务器上的web页面，存于本地文件系统的文档，简单的文本文件，微软Word文档，HTML或PDF文件或任何其它能够提取出文本信息的格式。
同样，利用Lucene你可以索引存放于数据库中的数据，提供给用户很多数据库没有提供的全文搜索的能力。一旦你集成了Lucene，你的应用程序的用户就能够像这样来搜索：+George +Rice –eat –pudding, Apple –pie +Tiger, animal:monkey AND food:banana等等。利用Lucene，你可以索引和搜索email邮件，邮件列表档案，即时聊天记录，你的Wiki页面……等等更多。