Lucene 是一个高效的，基于Java 的全文检索库。 所以在了解Lucene之前要费一番工夫了解一下全文检索。那么什么叫做全文检索呢？这要从我们生活中的数据说起。我们生活中的数据总体分为两种：结构化数据 和非结构化数据 。
结构化数据： 指具有固定格式或有限长度的数据，如数据库，元数据等。
非结构化数据： 指不定长或无固定格式的数据，如邮件，word文档等。
当然有的地方还会提到第三种，半结构化数据，如XML，HTML等，当根据需要可按结构化数据来处理，也可抽取出纯文本按非结构化数据来处理。非结构化数据又一种叫法叫全文数据。 按照数据的分类，搜索也分为两种：
对结构化数据的搜索 ：如对数据库的搜索，用SQL语句。再如对元数据的搜索，如利用windows搜索对文件名，类型，修改时间进行搜索等。
对非结构化数据的搜索 ：如利用windows的搜索也可以搜索文件内容，Linux下的grep命令，再如用Google和百度可以搜索大量内容数据。 对非结构化数据也即对全文数据的搜索主要有两种方法：
一种是顺序扫描法 (Serial Scanning)： 所谓顺序扫描，比如要找内容包含某一个字符串的文件，就是一个文档一个文档的看，对于每一个文档，从头看到尾，如果此文档包含此字符串，则此文档为我们要找的文件，接着看下一个文件，直到扫描完所有的文件。
如利用windows的搜索也可以搜索文件内容，只是相当的慢。如果你有一个80G硬盘，如果想在上面找到一个内容包含某字符串的文件，不花他几个小时，怕是做不到。
Linux下的grep命令也是这一种方式。大家可能觉得这种方法比较原始，但对于小数据量的文件，这种方法还是最直接，最方便的。
但是对于大量的文件，这种方法就很慢了。有人可能会说，对非结构化数据顺序扫描很慢，对结构化数据的搜索却相对较快（由于结构化数据有一定的结构可以采取一定的搜索算法加快速度），那么把我们的非结构化数据想办法弄得有一定结构不就行了吗？这种想法很天然，却构成了全文检索的基本思路，也即将非结构化数据中的一部分信息提取出来，重新组织，使其变得有一定结构，然后对此有一定结构的数据进行搜索，从而达到搜索相对较快的目的。
这部分从非结构化数据中提取出的然后重新组织的信息，我们称之索引 。
这种先建立索引，再对索引进行搜索的过程就叫全文检索(Full-text Search) 。 下面这幅图来自《Lucene in action》，但却不仅仅描述了Lucene的检索过程，而是描述了全文检索的一般过程。
全文检索大体分两个过程，索引创建 (Indexing) 和搜索索引 (Search) 。
索引创建：将现实世界中所有的结构化和非结构化数据提取信息，创建索引的过程。搜
索索引：就是得到用户的查询请求，搜索创建的索引，然后返回结果的过程。