美国退伍军人事务部新版电子病历系统投资巨大却进展不顺

2022年4月26日,VA部长丹尼斯麦克多诺表示,VA不需要向美国国会要求更多资金来完成EHRM计划,目前该项目的预算至少为160亿美元。但根据FedScoop的报道,在这位部长发表上述言论之前,VA监管机构的一份报告发现,VA在一次向Cerner支付合同费用时没有遵守美国联邦采购条例。报告中还表示,由于进度落后,该计划可能会需要每年增加20亿美元的投入。

支持该报告的一个客观事实是:在不断反复的疫情中,EHRM艰难推进。

据美国政府科技新闻网站FedScoop报道,2022年4月, VA的电子病历系统发生了多次中断,其中一次大规模系统中断归因于在EHRM更换过程中,与Cerner相关的Oracle数据库故障。

Cerner的Millennium健康记录平台提供了VA、美国国防部和美国海岸警卫队所使用电子病历系统的支柱。

2022年4月8日,VA一位发言人证实,VA的Cerner新平台在4月6日下线了两个多小时,在此期间影响了VA、美国国防部和美国海岸警卫队的用户登录系统,具体停止服务的时间为美国中部时间2022年4月6日下午4点09分至下午6点15分。

据介绍,该中断服务事件始于Oracle云服务三个数据库之一的故障,但发言人同时表示正在对事件的根本原因进行全面调查。

除最近这次大规模中断事件外,2022年3月,在发现软件更新中的技术缺陷后,VA的电子病历系统曾经不得不主动离线超过20小时。在那次事件中,系统混淆了某些患者记录,导致VA的Mann-Grandstaff医疗中心以及华盛顿和爱达荷州相关诊所的工作人员只能通过纸质应急方式进行诊疗工作。VA发言人在评论4月6日的中断事件时补充说:“所有数据库、应用程序和Citrix节点都已重新启动,从而恢复了服务。目前没有数据错误或数据损坏,用户可重新登录并能够正常使用系统。该事件将作为重大事件,在完成调查后将生成完整的事件报告。”

同样是在4月26日,VA和Cerner的两位高管表示,位于瓦拉瓦拉(Walla Walla)中心的电子病历系统于4月25日曾停机约127分钟,4月26日系统再次中断,他们正在调查事件发生的原因。

VA副首席信息官劳拉·普里埃图拉(Laura Prietula)表示,4月25日的系统中断是因为系统负载不均衡;但Cerner政府服务部总经理Pat Sargent则表示此次中断是由午餐时间发送的系统更新引起的。VA副部长唐纳德·雷米(Donald Remy)在访问VA位于斯波坎的医疗中心时,曾被告知至少有两起因为当地退伍军人电子病历系统问题导致的用药错误。

由此可以看出,VA的EHRM项目目前进展并不顺利。这项工作类似医院的核心系统切换,但同时因为是一个全国性的系统切换工作,复杂程度惊人,资金投入量也更为惊人。

分析和研究EHRM项目,有助于我们探索研究统一全国多家医院核心系统、实现应用层面互联互通项目的可行性。

有关版本的原文在:https://www.congress.gov/bill/118th-congress/house-bill/608

技术观点

对于病例系统,从技术观点上应该考虑的是去中心化的操作。

Oracle 是传统的关系数据库供应商,但是 Oracle 在云平台上的部署却一直不那么顺利。

Oracle 在拿到 VA 的这个合同的时候,猜想设计方案应该是重构基于关系数据库的技术方案,并且后端数据库肯定是使用 Oracle 自家的集群方案,把所有的的 150 多家 VA 医院的病例集中在一起。

这样 150 多家医院的数据就可用通过同一节点进行访问,并且不再需要为每家医院单独部署系统。

这样的技术方案通常会因为数据库的访问瓶颈而导致完全中断。

不知道 Oracle 的解决方案是什么样的,如果出现这么大的中断访问问题,我们更多应该考虑的是去中心化。

各个医院部署自己的系统,医疗系统全局部署的价值不会非常大,原因在于对于病人来说,他们在就诊时期切换医院的需求不高。

病人不会轻易在一家医院还没有完成治疗的时候就直接换到另外一家,当然这个可能性有,但不高。

如果我们把所有的数据集成在一起的话,那么每次访问都需要访问中央数据库,这个对中央数据库的要求非常高。

单点故障通常不会导致全部的网络瘫痪,但全局部署,很容易因为一个小的更新而导致全局瘫痪。

因此,我们认为医疗系统更多应该以医院为单位进行部署,可用通过接口的方式增加互通性。