加密货币（有时称为 crypto）是以数字或虚拟方式存在并使用加密技术来保护交易的任何形式的货币。加密货币没有中央发行或监管机构，而是使用去中心化系统来记录交易并发行新单位。
加密货币是一种数字支付系统，它不依赖银行来验证交易。它是一个对等系统，可使任何地方的任何人发送和接收付款。加密货币支付不是在现实世界中携带和交换的实物货币，而是纯粹作为描述特定交易的在线数据库的数字化条目存在。当您转移加密货币资金时，交易将记录在公共分类帐中。加密货币存储在数字钱包中。
加密货币因使用加密来验证交易而得名。这意味着，在钱包之间以及向公共分类帐存储和传输加密货币数据的过程涉及高级编码。加密的目的是提供安全性。
第一个加密货币是 比特币，它成立于2009年，至今仍然最有名。对加密货币的大部分兴趣是为了利润而交易，投机者不时会推动价格飙升。
加密货币运行在称为区块链的分布式公共分类账上，这是货币持有者更新和持有的所有交易的记录。
加密货币的单位是通过一个称为采矿的过程创建的，该过程涉及使用计算机电源来解决产生硬币的复杂数学问题。用户也可以从经纪人那里购买货币，然后使用加密钱包存储和花费它们。
如果您拥有加密货币，您不会拥有任何有形的东西。您拥有的是一个密钥，它允许您在没有受信任的第三方的情况下将记录或度量单位从一个人移动到另一个人。
虽然比特币自 2009 年以来就存在，但加密货币和区块链技术的应用仍在金融方面不断出现，预计未来会有更多的用途。包括债券、股票和其他金融资产在内的交易最终可能会使用该技术进行交易。
加密货币有成千上万种。一些最著名的包括：
比特币：
比特币创立于 2009 年，是第一个加密货币，现在仍然是交易最多的加密货币。这种货币由中本聪开发，但是人们普遍认为这是一个人或一群人的假名，确切身份仍然不明。
以太坊：
以太坊开发于 2015 年，是一个拥有自己的加密货币的区块链平台，称为以太（ETH）或以太坊。它是比特币之后最受欢迎的加密货币。
莱特币：
这种货币与比特币最相似，但在开发新创新时行动更快，包括更快的支付和流程，以允许更多的交易。
Ripple:
Ripple 是一个分布式账本系统，成立于 2012 年。Ripple 可用于跟踪不同类型的交易，而不仅仅是加密货币。它背后的公司与各银行和金融机构有过合作。
非比特币的加密货币被统称为"altcoin（代币）"，以区别于原始加密货币。
加密货币本质是指专门为互联网使用而设计的去中心化数字货币。2008 年推出的比特币是第一种加密货币，至今仍是最大、最有影响力和最著名的加密货币。
此后的十年中，比特币和以太坊等其他加密货币已发展成为政府发行货币的数字替代品。
按市值计算，最热门的加密货币是比特币、以太坊、Tether 和 Solana。其他知名加密货币包括 Tezos、EOS 和 ZCash。有些加密货币类似于比特币。其他加密货币则基于不同的技术，或者具有新的功能，而不仅仅是转移价值。
借助加密货币可以在线转移价值，而无需像银行或支付处理商这样的中间人，从而使价值可以在全球范围内几乎全天候即时转移，而且费用低廉。
加密货币通常不由任何政府或其他中央机构发行或控制 。它们由运行免费开源软件的对等计算机网络管理。一般来说，任何想参加的人都可以参与。
如果不涉及银行或政府，那么加密货币如何确保安全？加密货币是安全的，因为所有交易都通过称为区块链的技术进行审查。
加密货币区块链类似于银行的资产负债表或分类账。每种货币都有自己的区块链，区块链是使用该货币进行每笔交易的持续不断重新验证的记录。
与银行分类账不同， 加密货币区块链分布在数字货币整个网络的参与者之间。
没有公司、国家或第三方对此拥有控制权；任何人都可以参与。区块链是一项突破性技术，直到最近才通过几十年的计算机科学和数学创新成为可能。
