作为最基本的应用，PHP 能够完成任何其他CGI 程序所能完成的任务，如收集表格数据、产生动态页内容，或者发送、接收cookies。
也许，PHP 最强大、最突出的特性在于它能支持大量的数据库，这使得编写支持数据库的网页变得越来越简单。
以下是PHP 能够支持的数据库的列表：
Adabas D
InterBase
Solid
dBase
mSQL
Sybase
Empress
MySQL
Velocis
FilePro
Oracle
Unix dbm
Informix
PostgreSQL
PHP 同时也支持使用其他协议的服务，如IMAP、SNMP、NNTP、POP3， 甚至还支持HTTP。
用户也可以开创全新的网络服务方式，与其他协议相互作用。