每年美国移民局发放的H1B数量是有限的，每一个H1B名额称之为一个CAP. 每年的4月1日为H1B申请开放时间，即H1B cap filing季的开始. 每一个财政年从10月1日开始到次年9月30日结束.
如果H1B申请者在四月份申请了当年有名额限制的H1B, 且这位申请者的OPT在申请当年9月30日前结束。那么从OPT EAD结束的那一天到当年的H1B开始时间10月1日之间的时间断层（GAP）被称之为“Cap Gap”.
注意：美国高等教育机构如高校，研究所，和非营利机构的H1B申请是不算在每年美国移民局给的85，000 H1b名额里面的. 这些H1B申请者可以随时申请H1B，并不需要等待每年4月1日才申请, 这样他们也避免了Gap的产生。