条码扫描器又称为条码阅读器、条码扫描枪、条形码扫描器、条形码扫描枪及条形码阅读器都是一回事，只是习惯叫法不同。它是用于读取条码所包含信息的阅读设备，利用光学原理，把条形码的内容解码后通过数据线或者无线的方式传输到电脑或者别的设备。
目前条码扫描器通过有线的方式和电脑连接主要为PS/2键盘接口、RS232串口、USB接口三种接口，通过无线方式和电脑连接主要是蓝牙和2.4G的方式，一般无线的距离基本都在30米到100米。条码扫描器按条码分类又分为一维条码扫描器、二维条码扫描器；又可分为手持式扫描器、固定式条码扫描器、平台式条码扫描器。